1. 1970 Lancia Bertone Stratos HF Zero
Là tiền thân của chiếc xe đua Stratos HF huyền thoại, Nuccio Bertone đã chế tạo nguyên mẫu độc nhất vô nhị Lancia Bertone Stratos HF Zero cho Triển lãm ô tô Turin năm 1970. Hình dạng vô cùng ấn tượng của nó có ảnh hưởng sâu sắc đến thiết kế của nhiều thế hệ xe ô tô sau này, bao gồm nhiều ô tô sau này của Bertone cho Lamborghini và Alfa Romeo. Với những đường nét lấy cảm hứng từ không gian vũ trụ, Nuccio Bertone ban đầu định gọi chiếc xe này là Stratolimite trước khi cái tên cuối cùng được chọn.
2. 1953 General Motors Firebird 1 XP-21
General Motors Firebird 1 XP-21 có thiết kế trông giống như một chiếc máy bay phản lực hơn là một chiếc xe ô tô, thế nhưng kiểu dáng của nó được tạo ra bởi một nguồn cảm hứng hơn là các nguyên tắc thiết kế kỹ thuật thực tế. Mục đích chính của việc tạo ra mẫu xe này là để xác định xem liệu một động cơ tuabin khí có thể được sử dụng làm động cơ ô tô hay không. Chính vì lẽ đó mà động cơ phản lực “Whirlfire Turbo-Power” đã được lắp đặt khéo léo lên chiếc xe thông qua bánh sau và hộp số.
3. 1942 L’oeuf Electrique
L’oeuf Electrique có nghĩa là “Quả trứng điện”, được chế tạo bởi nghệ sĩ, nhà thiết kế và kỹ sư người Pháp Paul Arzens vào năm 1942, để sử dụng cho mục đích cá nhân. Đây là một tuyệt tác trong thiết kế, là tương lai của nhiều thế hệ xe điện khác nhau. Chiếc xe này được làm bằng nhôm và Plexiglass, kỹ sư Arzens đã chọn hệ thống truyền động điện do tình trạng thiếu xăng bởi chiến tranh thời bấy giờ. Nó có thể hoạt động được tối đa 100km khi được sạc đầy điện và có thể đạt tốc độ lên tới 70 km/h.
4. 1948 Norman Timbs Special
Kỹ sư cơ khí Norman E. Timbs đã tạo ra chiếc xe hơi vô cùng ấn tượng này vào những năm 1940. Ông ấy đã tự mình thiết kế và chế tạo phần lớn các bộ phận trên chiếc xe, bao gồm thân xe bằng nhôm và khung thép tùy chỉnh. Thiết kế của chiếc xe mềm mại và đẹp mắt với động cơ chiếm phía sau khung xe, buồng lái được đẩy về phía trước. Để phù hợp với hình dạng cánh máy bay, không có cửa nào bị khoét ra khỏi thân. Một bảng điều khiển phía sau mở ra bằng thủy lực để lộ toàn bộ phần cuối của khung xe.
5. 1935 Bugatti Type 57SC Atlantic
Một trong những chiếc xe có thiết kế kỳ lạ, độc đáo và đắt tiền nhất mà hãng Bugatti từng sản xuất đó chính là chiếc Bugatti Type 57SC Atlantic. Với kiểu dáng thấp, động cơ mạnh mẽ, kết cấu nhẹ, tốc độ tối đa lên tới 200 km/h cùng thân hình giọt nước đầy uy lực, nhiều người tin rằng đây là chiếc Bugatti tối thượng và là siêu xe đầu tiên từng được sản xuất. Con trai của Ettore Bugatti, Jean Bugatti chính là người đóng vai trò quan trọng trong việc phát triển và tạo nên kiểu dáng cho chiếc xe hơi độc đáo này.
6. 1973 Reliant Robin
Reliant Robin là chiếc xe hơi có 3 bánh với 1 ở phía trước và 2 ở phía sau vô cùng độc đáo, được tạo nên để tưởng nhớ Tiến sĩ Seuss. Mặc dù vậy chiếc xe này vẫn có thể đạt được doanh số khá ấn tượng khiến cho nó vẫn được sản xuất liên tục trong nhiều năm, cho tới năm 2002 thì mới ngừng lại. Reliant Robin là bằng chứng cho thấy ngay cả những phương tiện khiêm tốn nhất cũng có thể thành công về mặt thương mại khi nó phục vụ được đúng thị trường của mình.
Cùng với khả năng tiết kiệm nhiên liệu tuyệt vời, chiếc xe này đã trở nên phổ biến trong cuộc khủng hoảng khí đốt vào những năm 1980. Nó được cho là chiếc xe hơi được sở hữu nhiều thứ hai do Vương quốc Anh từ trước đến giờ. Hiện vẫn có một số nhà sưu tầm còn lưu giữ mẫu xe này trong nhà của mình.
7. 1961 Amphicar Model 700
Amphicar Model 700 được ra mắt tại Triển lãm ô tô New York vào năm 1961 và được tiếp tục sản xuất trong 4 năm kế tiếp. Đây là mẫu xe hơi có thiết kế ấn tượng, có khả năng vừa chạy được ở dưới nước như một chiếc thuyền, lại vừa có thể chạy ngon lành trên đường như một chiếc xe ô tô thực thụ. Amphicar Model 700 được chế tạo bởi Tập đoàn Quandt ở Tây Đức và chủ yếu được bán trên thị trường Hoa Kỳ. Kiến trúc lội nước của nó dựa trên Volkswagen Schwimmwagen - một phương tiện quân sự được sử dụng để vượt qua địa hình dưới nước trong Thế chiến II.
Bằng cách sử dụng động cơ 4 xi-lanh thẳng hàng Triumph Herald, cung cấp công suất 43 mã lực giúp nó có thể đạt tốc độ tối đa lên tới 112km/h. Động cơ này cũng sẽ cung cấp năng lượng cho đôi chân vịt của nó khi ở dưới nước, cho phép chiếc xe di chuyển với tốc độ lên đến 7 hải lý. Vô lăng cũng phục vụ mục đích kép, cho phép người lái có thể điều hướng xe theo hướng đã định trên cả đường bộ lẫn đường thủy.
8. 1955 Chrysler Ghia Streamline X
Được chế tạo theo yêu cầu của giám đốc điều hành Chrysler Virgil Exner, Chrysler Ghia Streamline X là một chiếc xe hơi có thiết kế vô cùng ấn tượng. Nó được tạo ra bởi Ghia và ra mắt như một chiếc xe trưng bày tại Salone di Torino vào năm 1955, sau đó được đêm lưu diễn vòng quanh châu Âu, sau đó là Mỹ. Chiếc xe được đặt biệt danh là Gilda sau màn trình diễn của Rita Hayworth trong bộ phim cổ điển “Gilda” sản xuất vào năm 1946.
Ý tưởng ban đầu là cung cấp năng lượng cho chiếc Gilda bằng động cơ tuabin khí, nhưng điều đó đã không bao giờ xảy ra. Vào thời điểm đó, Ghia đã đưa ra con số tốc độ tối đa trên lý thuyết của chiếc xe này là 225 km/h, nhưng nó chưa bao giờ được lái chính thức nên khó có thể kiểm chứng thực tế.
9. 1955 BMW Isetta
Isetta lần đầu tiên được ra mắt tại Triển lãm ô tô Turin năm 1953 ở Ý. Chiếc xe sử dụng động cơ hai thì, hai xi-lanh có hình dạng rất đặc biệt. Cuối cùng nó đã được BMW chọn để tiếp thị chiếc xe này như một phần trong các dòng sản phẩm của hãng. Chính nhờ được BMW bảo trợ mà chiếc Isetta trở nên phổ biến trên khắp thế giới, đặc biệt là ở Mỹ, nơi tính linh hoạt, giá cả phải chăng và tính độc đáo của nó đã khiến gây được ấn tượng cực mạnh với những gia đình mong muốn một thứ gì đó tiết kiệm, kinh tế.
10. 1959 Cadillac Cyclone XP-74
Cadillac Cyclone XP-74 được lấy cảm hứng từ thiết kế của máy bay, giúp khám phá công nghệ trong tương lai. Phiên bản đầu tiên của hệ thống tránh va chạm trên chiếc xe này là công nghệ cảm biến radar của Cyclone, giúp cung cấp cho người lái thông tin về vật thể phía trước, bao gồm khoảng cách đến vật thể và khoảng cách dừng, cả hai đều được đo bằng feet. Ngoài ra khi một cảm biến trong bảng điều khiển phát hiện thấy mưa, nó sẽ tự động nâng nắp xe lên để che mưa. Chiếc xe này cũng đạt tiêu chuẩn với hệ thống kiểm soát khí hậu tự động và có động cơ đặt phía trước cùng với hộp số được đặt ở phía sau.
11. 1934 Stout Scarab
Được thiết kế bởi kỹ sư hàng không William Stout, chiếc Stout Scarab cuối cùng sẽ trở thành một trong những phương tiện có ảnh hưởng nhất của thế kỷ 20, vì nó sẽ trở thành nền tảng tiên phong của xe tải nhỏ trong thời hiện đại. Tuy nhiên, sẽ không đủ nếu chỉ gọi Stout Scarab là chiếc minivan đầu tiên trên thế giới. Xét cho cùng, chiếc xe này đã đạt tiêu chuẩn với một số tính năng đột phá bao gồm hệ thống chiếu sáng xung quanh, khóa điện, cấu hình chỗ ngồi linh hoạt và cửa hành khách trung tâm.
12. 1948 Tasco Prototype
Tasco Prototype là chiếc xe đầu tiên trên thế giới có nóc xe chữ T – hay thường được biết đến trong thuật ngữ ngày nay là Targa. Chiếc xe sản xuất đầu tiên kết hợp yếu tố thiết kế này là Chevrolet Corvette năm 1968. Được chế tạo trên khung gầm Mercury rút ngắn, buồng lái của chiếc Tasco có cảm giác giống như buồng lái của một chiếc máy bay hạng nhẹ. Chiếc xe cũng có động cơ V8 tương thích hơn, truyền sức mạnh tới bánh sau để giúp bứt tốc hiệu quả và mượt mà.
13. 1970 Chaparral 2J
Chaparral 2J có lẽ là chiếc xe đua được tạo nên bởi những người muốn chiến thắng mọi cuộc đua bằng bất kỳ cách thức nào, bao gồm cả việc gắn cho nó một động cơ khổng lồ ở phía sau. Chiếc xe có hai động cơ, sử dụng loại Chevy V8 cỡ lớn để giúp cung cấp năng lượng cho chiếc xe di chuyển một cách nhanh nhất có thể. Động cơ đặc biệt này cung cấp năng lượng cho hai quạt được thiết kế nhằm để hút không khí từ bên dưới xe ô tô giúp tăng lực ép xuống, cuối cùng là cải thiện tính khí động học và khả năng xử lý của ô tô để khiến nó dễ điều khiển và đạt được tốc độ mong muốn.
14. 1997 Thrust SSC
Mặc dù Thrust SSC hầu như không thể được gọi là một chiếc ô tô, bởi nó được cung cấp năng lượng từ động cơ phản lực và được điều khiển bởi Phi công của Lực lượng Không quân Hoàng gia. Thế nhưng thực tế nó đã giữ kỷ lục tốc độ trên mặt đất nhanh nhất thế giới. Kỳ tích này đã đạt được vào ngày 15 tháng 10 năm 1997, khi nó đạt tốc độ tối đa lên tới 1.228 km/h và trở thành phương tiện mặt đất đầu tiên chính thức phá vỡ rào cản âm thanh. Nó vẫn giữ được kỷ lục khủng khiếp này cho đến ngày nay.
Được trang bị một cặp động cơ phản lực cánh quạt Rolls-Royce Spey từ máy bay chiến đấu phản lực siêu âm McDonnell Douglas F-4 Phantom II, Thrust SSC có thể tạo ra lực đẩy hơn 40.000 pound (khoảng 2.260 Nm). Vậy nên những ai muốn trải nghiệm cảm giác lái một chiếc xe hơi có tốc độ ngang với một chiếc máy bay phản lực, hãy thử một lần ngồi trên chiếc Thrust SSC này xem sao.