Trước đó, vào hồi 14 giờ ngày 26/05/2022, Công an tỉnh Nghệ An đã huy động lực lượng gồm Phòng Cảnh sát môi trường và Công an huyện Nghĩa Đàn phát hiện, bắt giữ 4 nhóm đối tượng cùng nhiều đối tượng phục vụ cho việc khai thác đá trái phép trên địa bàn xã Nghĩa Đức, huyện Nghĩa Đàn và một phần tiếp giáp với thị xã Thái Hòa.
4 đối tượng cầm đầu là Bùi Văn Đông (sinh năm 1981, trú tại xã Đồng Hợp, huyện Quỳ Hợp), Hồ Văn Thái (sinh năm 1993, trú tại xã Đồng Hợp, huyện Quỳ Hợp), Đặng Thị Nga (sinh năm 1974, trú tại thị trấn Quỳ Hợp), Nguyễn Trọng Đại (sinh năm 1968, trú tại xã Tây Hiếu, thị xã Thái Hòa). 4 nhóm đối tượng này đã tổ chức hoạt động trái phép tại nhiều quả đồi nằm cách nhau từ 50m đến 150m.
Tại hiện trường lực lượng công an thu giữ 4 máy xúc, 2 xe ô tô tải, 4 hệ thống máy khoan đá. Các đối tượng khai nhận hoạt động từ 7 giờ 30 đến 17 giờ hàng ngày. Các đối tượng sử dụng xe ô tô tải để vận chuyển số đá khai thác được về các xưởng chế biến đá nằm trên địa bàn huyện Quỳ Hợp. Tại đây, lực lượng chức năng đã truy thu được hàng trăm khối đá thành phẩm.
Tổng số khối lượng đá khai thác trái phép bị thu giữ là hơn 508m3 đá (tương đương khoảng 1.300 tấn đá). Các đối tượng đã hoạt động được 7 ngày trước khi bị lực lượng Công an phát hiện, bắt giữ. Hiện vụ việc đang được Công an tỉnh Nghệ An mở rộng đấu tranh, điều tra làm rõ.