Theo hãng tin AP, Iwaya Giken, một công ty khởi nghiệp Nhật Bản, ngày 21/2 đã công bố kế hoạch thực hiện các chuyến bay khí cầu ngắm vũ trụ thương mại với kỳ vọng mang trải nghiệm vũ trụ đắt giá về Trái đất.
Keisuke Iwaya, giám đốc điều hành của công ty Iwaya Giken, cho biết, các hành khách không cần phải là tỷ phú vẫn có thể trải nghiệm chuyến bay bằng khí cầu nếu đáp ứng quá trình đào tạo kỹ lưỡng.
"Trải nghiệm này an toàn, tiết kiệm và gây hứng thú với mọi người", anh Keisuke chia sẻ. "Mục đích của ý tưởng này là tạo điều kiện du lịch vũ trụ cho mọi người".
Iwaya Giken, có trụ sở tại tỉnh Sapporo, miền bắc Nhật Bản, bắt đầu thực hiện dự án về khí cầu ngắm vũ trụ từ năm 2012. Công ty này cho biết đã phát triển một khí cầu có cabin 2 chỗ ngồi, có thể bay cao 25km - độ cao đủ để nhìn rõ đường cong của Trái đất.
Dù bay lên cao nhưng các hành khách sẽ không ra hẳn ngoài vũ trụ. Khinh khí cầu chỉ bay tới giữa tầng bình lưu, nhưng hành khách sẽ được đưa lên cao hơn tầm hoạt động của máy bay phản lực và không bị cản trở tầm nhìn hướng ra vũ trụ.
Công ty khởi nghiệp của Nhật Bản đã hợp tác với một tập đoàn du lịch lớn trong nước để chuẩn bị sẵn sàng cho các chuyến bay thương mại. Ban đầu, một chuyến bay khí cầu có giá khoảng 24 triệu yên (4,2 tỷ đồng) nhưng Keisuke cho biết đặt mục tiêu cuối cùng cho dự án này là kinh phí chuyến đi chỉ còn vài triệu yên (vài trăm triệu đồng).
Giám đốc điều hành của Iwaya Giken nhấn mạnh, mục tiêu của anh là làm cho vũ trụ trở nên dễ tiếp cận hơn.
Không giống tên lửa hay khinh khí cầu, khí cầu của Iwaya Giken sẽ được nâng lên bằng khí heli. Các chuyến bay sẽ ở trên lãnh thổ hoặc không phận của Nhật Bản. Chuyến bay khí cầu đầu tiên dự kiến bắt đầu vào cuối năm nay.
Khí cầu, chở một phi công và một hành khách, sẽ cất cánh từ một cảng khí cầu ở đảo Hokkaido, bay trong 2 giờ để lên tới độ cao 25km và ở độ cao đó trong khoảng một tiếng. Theo công ty Nhật Bản, cabin khí cầu là khoang kín, có đường kính 1,5 mét và một số cửa sổ lớn cho phép quan sát không gian phía trên hoặc dưới khí cầu.
Việc đăng ký bay được bắt đầu vào ngày 21/2 và tiếp tục từ nay đến cuối tháng 8. Công ty Iwaya Giken sẽ công bố 5 hành khách được chọn vào tháng 10. Các chuyến bay sẽ cách nhau khoảng một tuần, tùy thuộc vào tình hình thời tiết.