Báo đốm mẹ Mbarete cùng với 2 báo con đã được thả trở lại Công viên Quốc gia Ibera ở tỉnh Corrientes phía đông bắc Argentina sau 8 tháng nuôi nhốt để giao phối và nhân giống tại Công viên Quốc gia El Impenetrable ở Chaco.
Những chú báo con mới mang lại sự đa dạng di truyền quan trọng cho quần thể 12 con báo đốm hiện đang sinh sống tại công viên gần biên giới của Argentina với Brazil và Paraguay.
Ngày nay, loài báo đốm lớn nhất thế giới này chỉ còn khoảng 200 – 250 con đang sống ở Argentina, chiếm 5% lãnh thổ mà chúng đã từng sinh sống.
Ông Sebastian Di Martino - Giám đốc bảo tồn của Tổ chức ‘Rewilding Argentina’ cho biết: báo đốm mẹ Mbarete được chăm sóc trong điều kiện bán nuôi nhốt cùng với một con báo đực hoang dã khác trước đó.
"Đây là một hành động cực đoan nhưng cần thiết nếu chúng ta muốn đẩy lùi mối đe dọa tuyệt chủng đang đè nặng lên loài báo đốm này". - Sebastian Di Martino cho biết.
Là một loài săn mồi lớn, báo đốm đóng một vai trò quan trọng trong việc đảm bảo sức khỏe của hệ sinh thái rộng lớn. Tuy nhiên, nạn săn bắn, phân mảnh môi trường sống, suy dinh dưỡng và giảm con mồi đã đẩy loài này đến bờ vực tuyệt chủng.
Sau 70 năm biến mất khỏi Công viên quốc gia Ibera, hiện nay loài báo đốm đã có nhiều triển vọng được khôi phục và bảo tồn, chúng đang dần được “hồi sinh” trở lại, nhờ những nỗ lực bảo vệ và ngăn chặn khỏi nguy cơ tuyệt chủng.
Được biết, còn có 2 con báo đốm khác là Nala và Takajay sinh năm 2021 tại Công viên quốc gia El Impenetrable cũng sẽ được phóng sinh trong thời gian tới.