Theo Daily Mail, cảnh sát Úc thông qua nguồn tin mật, đã đón lõng chiếc máy bay hạ cánh xuống một khu vực hẻo lánh gần thị trấn Monto, bang Queensland vào chiều ngày 21/3.
Tại hiện trường, cảnh sát Úc bắt giữ 3 người làm nhiệm vụ hỗ trợ mặt đất và hai phi công lái máy bay xuyên biên giới từ Papua New Guinea tới Úc.
Kiểm tra máy bay, các nhà điều tra phát hiện tổng cộng 52kg ma túy đá (methamphetamine). Cảnh sát cáo buộc 5 nghi phạm liên quan đến "những chuyến bay đen", nghĩa là làm giả hành trình bay hoặc thậm chí là không có hành trình bay, sử dụng máy bay cỡ nhỏ bay xuyên biên giới ở độ cao thấp, khiến các radar giám sát và radar quân sự không thể phát hiện.
Theo kết quả điều tra ban đầu, phi công Bernard Hamilton-Alexander, 51 tuổi và cơ phó John Horvath, 52 tuổi, hôm 20/3 bí mật cất cánh từ vùng Wilton, vùng hẻo lánh ở phía nam Sydney, trên một chiếc máy bay Beechcraft hai động cơ.
Máy bay hạ cánh ở Monto, bang Queensland để tiếp nhiên liệu và sau đó bay tiếp tới vùng Bulolo, Papua New Guinea. Sáng ngày 21/3, máy bay đã hạ cánh ở Papua New Guinea để nhận 5 bịch chứa tổng cộng 52kg ma túy đá.
Phi công sau đó giấu các bịch chứa ma túy trong túi vải thô và tắt hệ thống phát tín hiệu trong hành trình quay trở về Úc ngay trong ngày. Cảnh sát liên bang Úc đã đón lõng, chặn bắt khi máy bay hạ cánh ở Monto lúc 4 giờ 30 phút chiều để nạp nhiên liệu.
Ngoài hai phi công, cảnh sát Úc xác định 3 người đàn ông đã chuyển tới sống ở Monto từ tháng 2/2023, chuẩn bị 1.000 lít nhiên liệu phục vụ chuyến bay xuyên biên giới.
5 người bị cáo buộc vận chuyển ma túy đá trái phép và đối mặt với bản án cao nhất là tù chung thân. Một trong số 5 người này tạm thời được tại ngoại.
Theo Daily Mail, 52kg ma túy đá trên nếu được bán với giá thị trường có thể có giá lên tới 15 triệu USD.
"Đây là một mạng lưới phạm pháp có tổ chức, sử dụng hệ thống nhắn tin được mã hóa để liên lạc với các chuỗi cung ứng ở nước ngoài", cảnh sát liên bang Úc cho biết. "Chúng tôi đang tiếp tục xác minh nhằm truy bắt những người liên quan".