Con tàu bị nạn khởi hành từ Thổ Nhĩ Kỳ vài ngày trước với hàng trăm người di cư từ Afghanistan, Iran và một số quốc gia khác. Trên đường di chuyển, tàu gặp phải thời tiết xấu, giông bão gần Steccato di Cutro (một khu nghỉ mát bên bờ biển phía Đông của Calabria), sau đó va vào đá và gặp nạn.
Chia sẻ với hãng thông tấn Reuters, bà Manuela Curra – một quan chức chính quyền tỉnh cho biết, số người thiệt mạng tạm thời ghi nhận là 58 người, 81 người sống sót và có 20 người phải nhập viện, trong đó có 1 trường hợp phải chăm sóc đặc biệt.
Theo nhân viên cảnh sát hải quan Guardia di Finanza, một trong số những người sống sót đã bị bắt giữ để điều tra vì được cho là tổ chức buôn người di cư bất hợp pháp. Trong khi đó, thị trưởng Cutro - Antonio Ceraso cho biết, phụ nữ và trẻ em nằm trong số nhóm người thiệt mạng nhiều nhất. Con số chính xác về bao nhiêu trẻ em thiệt mạng vẫn chưa được công bố.
Được biết, con tàu bị nạn rời Izmir ở phía Tây Thổ Nhĩ Kỳ vào thời điểm 3 hoặc 4 ngày trước. Những người sống sót trong vụ tai nạn kể lại, trên tàu có khoảng 140 – 150 người.
Theo bà Manuela Curra, những người sống sót chủ yếu đến từ Afghanistan, một số ít đến từ Pakistan và một cặp vợ chồng đến từ Somalia. Ngoài ra, việc xác định quốc tịch của những người đã bị thiệt mạng gặp rất nhiều khó khăn.
"Nhiều người trong số những người di cư này đến từ Afghanistan và Iran, họ chạy trốn khỏi những nơi có điều kiện vô cùng khó khăn" - Tổng thống Ý Sergio Mattarella nói.
Các báo cáo ban đầu từ ANSA và các hãng thông tấn khác của Ý cho biết, có 27 thi thể dạt trôi vào bãi biển và nhiều thi thể khác được tìm thấy dưới nước. Ignazio Mangione - một quan chức của Hội Chữ thập đỏ Ý chia sẻ với SkyTG24 rằng rất ít trẻ em trên thuyền được cho là còn sống.
“Ảo ảnh hão huyền về một cuộc sống tốt đẹp hơn”
Thủ tướng Ý Giorgia Meloni bày tỏ sự đau buồn sâu sắc trước những mất mát và thiệt hại về người. Bà quy trách nhiệm cho những kẻ buôn người, đồng thời tuyên bố sẽ chặn các chuyến vượt khơi của người di cư để ngăn những thảm họa như vậy xảy ra trong tương lai.
Chính quyền cánh hữu của bà Giorgia Meloni đã có một đường lối cứng rắn đối với vấn đề di cư kể từ khi nhậm chức vào tháng 10 năm ngoái, chủ yếu bằng cách hạn chế hoạt động của các tổ chức từ thiện cứu hộ người di cư và đã giành được sự chấp thuận cuối cùng của quốc hội vào hôm 23/2.
Bà Meloni cáo buộc các tổ chức từ thiện khuyến khích người di cư thực hiện hành trình nguy hiểm trên biển đến Ý, hành động được xem như là một "yếu tố lôi kéo". Các tổ chức từ thiện đã bác bỏ điều này, đồng thời cho rằng những người di cư đã lên đường bất kể có thuyền cứu hộ ở gần đó hay không.
“Việc ngăn chặn, phong tỏa và cản trở công việc của các tổ chức phi chính phủ sẽ chỉ có một tác động đó là cái chết của những người dễ bị tổn thương bị bỏ lại mà không được giúp đỡ” - Tổ chức cứu hộ người di cư Tây Ban Nha “Open Arms” đã viết trên Twitter để phản ứng lại vụ đắm tàu hôm 26/2.
Trong một tuyên bố riêng, Bộ trưởng Nội vụ Ý Matteo Piantedosi nói rằng, điều cần thiết là phải ngăn chặn những chuyến vượt biển mà theo ông là mang đến cho người di cư những "ảo ảnh hão huyền về một cuộc sống tốt đẹp hơn" ở châu Âu, làm giàu cho những kẻ buôn người và gây ra những thảm kịch đau lòng.
Giáo hoàng Francis, con trai của những người Ý nhập cư đến Argentina và là người từ lâu đã lên tiếng ủng hộ quyền của người di cư cho biết, ông đang cầu nguyện cho tất cả mọi người trong vụ đắm tàu.
Ý là một trong những điểm đổ bộ chính của những người di cư cố gắng đi vào châu Âu bằng đường biển. Cái gọi là tuyến đường trung tâm Địa Trung Hải được biết đến là một trong những tuyến đường nguy hiểm nhất thế giới.
Dự án “Người di cư mất tích của Liên Hợp Quốc” đã ghi nhận hơn 17.000 trường hợp tử vong và mất tích ở trung tâm Địa Trung Hải kể từ năm 2014. Theo ước tính, trong năm nay đã có hơn 220 người đã chết hoặc mất tích.