Mặc dù là một quốc gia nhiệt đới có diện tích rộng nhưng Indonesia không thể trồng lúa mì và buộc lòng phải nhập khẩu hơn 10 triệu tấn mỗi năm từ Ấn Độ, Kazakhstan phục vụ nhu cầu trong nước.
Tình hình xung đột Nga-Ukraine ngày càng căng thẳng khiến nguồn cung gián đoạn, đẩy giá lúa mì thế giới ở ngưỡng cao, các nước lo ngại quyết định tạm dừng xuất khẩu để đảm bảo đáp ứng nhu cầu trong nước, Indonesia đành tìm giải pháp thay thế.
Bộ trưởng Kinh tế Indonesia Airlangga Hartarto cho biết gần đây chính phủ nước này đang có kế hoạch thực hiện một dự án kéo dài nhiều năm để phát triển cao lương thay thế cho lúa mì. Đây không phải là chuyện khó hiểu khi quốc gia trăm triệu dân này chuộng các sản phẩm từ lúa mì như mì sợi, mì ống, bánh mì và nhất là mì gói.
Theo Hiệp hội Mì ăn liền Thế giới, nhu cầu mì ăn liền của Indonesia lên tới 13,27 tỉ phần ăn vào năm 2021, đứng thứ hai chỉ sau Trung Quốc, với 44,33 tỉ phần ăn. Mì gói Indomie - thương hiệu mì ăn liền phổ biến nhất ở Indonesia thuộc tập đoàn Indofood, có mặt tại hơn 100 thị trường nước ngoài - đã tăng ít nhất 4% kể từ năm ngoái. Với thành phần lúa mì chiếm từ 20-25%, mỗi gói mì Indomie đang có giá 0,18 USD.
Ông Fransiscus Welirang, giám đốc sản xuất Indofood, cho hay tập đoàn hoàn toàn ủng hộ nỗ lực của chính phủ nhằm giải quyết cuộc khủng hoảng lương thực toàn cầu bằng cách tìm kiếm các nguyên liệu thực phẩm thô thay thế tại địa phương như cao lương. Ngoài việc làm thực phẩm, cao lương cũng có thể được sử dụng làm nguyên liệu sản xuất thức ăn chăn nuôi.
Hiện trên cả nước đang có 4.355 ha cao lương được trồng ở 6 trong số 34 tỉnh thành trong tháng 6 với sản lượng dự kiến khoảng 15.200 tấn. Trong năm nay, Indonesia còn đặt mục tiêu cao hơn, đẩy diện tích trồng loại ngũ cốc chịu hạn này lên 15.000 ha, đặc biệt ở khu vực Waingapu, Đông Nusa Tenggara.
Từ những năm 1970, cao lương vốn được trồng và tiêu thụ rộng rãi ở vùng này do có lượng mưa thấp. Tuy nhiên 3 thập kỷ tiếp theo, do chính sách của chính quyền, gạo vượt mặt cao lương trở thành cây lương thực chính.
Ông Lucky Koli, Giám đốc cơ quan nông nghiệp và an ninh lương thực của tỉnh cho biết nay cao lương có cuộc trở lại ngoạn mục ở vùng đất của nó từ năm 2020, khi tỉnh Đông Nusa Tenggara trồng 6.000 ha cao lương và đặt mục tiêu trồng thêm 3.200 ha nữa trong năm 2022. Toàn bộ sản lượng năm nay sẽ dành làm hạt giống cung cấp cho cả nước trồng vào năm 2023 theo kế hoạch dài hạn của chính phủ.