Các thử nghiệm do Cơ quan Nghiên cứu Nông nghiệp của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) tiến hành là bước đầu tiên trong quá trình lâu dài hướng tới khả năng sử dụng vắc-xin để bảo vệ gia cầm khỏi virus gây bệnh. Vẫn chưa có sự cam kết cuối cùng nào về việc chính phủ sẽ phê duyệt việc sử dụng chúng.
Cúm gia cầm có độc lực cao (HPAI) đã giết chết hàng trăm triệu con gia cầm trên khắp thế giới, điều này khiến các quốc gia đặc biệt quan tâm đến vắc-xin. Virus gây bệnh phần lớn lây lan bởi các loài chim hoang dã truyền sang gia cầm.
USDA cho biết, dữ liệu ban đầu từ một nghiên cứu của Mỹ về vắc-xin thử nghiệm 1 liều duy nhất dự kiến công bố vào tháng 5, trong khi kết quả từ các nghiên cứu về chế độ vắc-xin thử nghiệm 2 liều dự kiến công bố vào tháng 6.
Nếu các thử nghiệm vắc-xin thành công và USDA quyết định tiếp tục phát triển thì sẽ mất ít nhất 18 - 24 tháng để cho ra một loại vắc-xin phù hợp với chủng virus hiện hành, cơ quan này cho biết.
Chính phủ nhiều nước trước đây đã tập trung vào việc tiêu hủy đàn gia cầm bị nhiễm bệnh để kiểm soát virus do lo ngại rằng việc tiêm vắc-xin có thể che giấu sự lây lan của dịch cúm gia cầm và ảnh hưởng đến hoạt động xuất khẩu sang các quốc gia cấm gia cầm đã được tiêm vắc-xin vì lo ngại những con gia cầm bị nhiễm bệnh vẫn có thể len lỏi vào.
Tuần trước, Pháp đã đặt trước 80 triệu liều vắc-xin để sẵn sàng bắt đầu chương trình tiêm phòng cho vịt vào mùa thu nếu kết quả thử nghiệm cuối cùng khả quan. Pháp cũng là thành viên đầu tiên của Liên minh châu Âu bắt đầu triển khai kế hoạch này.